Verdens første juleakevitt tappet i Vestby

Den første juleakevitten fra MEIR og Rebel Spirits kom i 2020 – samtidig med at Norge var nedstengt på grunn av koronapandemien. Dette var slett ikke optimalt for et produkt som en ikke kan reklamere for. I 2021 ble MEIR Juleakevitt «Best i test» hos VG – noe som førte til et salg av 10.000 flasker og tomt på lageret.

I år tapper MEIR rundt 20.000 liter med juleakevitt på vanlig 70 cl-flasker. I tillegg kommer det 3.000 litersflasker som en kan finne på TaxFree, og hele tappeprosessen foregår i et lokale i Vestby i Akershus som tidligere ble benyttet til ølbrygging.

120 fat på lageret
Fram til nå har MEIR-duoen Ivan Abrahamsen og Rune Laugen destillert, modnet og tappet akevitt hos OSS Craft Distillery utenfor Bergen. Omsetningen har økt og samtidig vokste fatparken – så mye at de sprengte kapasiteten for hvor mange fat en ekstern kunde kunne ha liggende hos OSS Craft Distillery.
– Vi har hele tiden hatt vår egen fatpark, og da vi kom opp i 120 fat, ble det for lite plass til oss. Vi måtte følgelig finne ut hvordan dette skulle løses – og resultatet ble noen lass med fat som gikk over fjellet fra Bergen til Vestby. Her har vi funnet lokaler der vi har nok plass, og også mulighet for å utvide, forteller Ivan Abrahamsen.

– Hva med egen destillasjonskolonne eller pot still?
– Vi er i forhandlinger med en aktuell leverandør, og vi havner antakelig på en pot still på 150 liter (eller større), forteller Abrahamsen. Denne kommer ventelig på plass i lokalene i Vestby i løpet av høsten 2023.

Forskning på eik og fat
Duoen Abrahamsen og Laugen har lenge forsket på fat, men er enige om at det som til slutt gjelder, er smaken på det ferdige produktet.

– Eik er ikke ensartet, og spesielt europeisk eik kan være så mangt. Vi har fransk eik – blant annet fra skogene Limousin og Tronçais, så er det spansk eik – og det finnes også fat som er laget av eik fra Øst-Europa. Ingen av eikeslagene er helt like og de gir heller ikke samme modning, forteller Ivan Abrahamsen.

– Ellers har også toastingsgraden (hvor hardt fatene er brent på innsiden) svært mye å si for sluttresultatet.

For øyeblikket har MEIR-duoen i Vestby 54 fat i «forsøksparken». Disse er laget av amerikansk og europeisk eik, de har alle lik grad av toasting (medium +) og alle er tidligere benyttet i sherryproduksjon. Spørsmålet er så om en kan kjenne forskjell på amerikansk og europeisk eik ved blindsmaking av brennevinet på fatet.
– Her gjenstår det nok mye testing og ikke minst blindsmaking, sier Abrahamsen.