Nytt destilleri i Levanger

Etter flere år med planlegging og testing, ble Levanger Brenneri åpnet 30. juli 2026 – sammen med Levanger Bryggeri. Destilleriet som i hovedsak skal lage brennevinsprodukter av frukt og bær, ligger på Mikkelhaug gård på Alstadhaug. På gården produseres det 50.000 liter eplemost årlig av egne epler, og nå skal pressrestene etter eplemostproduksjonen benyttes til produksjon av både øl og brennevin. Levanger er nå en av svært få kommuner som kan skilte med to destillerier. Det andre er Buran Norsk Whisky i Markabygda.

Brennerimester Bjørnar Skjetnemark forteller at de fikk tilvirkningsløyve allerede i 2019.

– Året etter fikk vi på plass et kolonneapparat fra tyske Müller Brennereianlagen GmbH. Destillasjonsapparatet har et volum på 147 liter og er spesialdesignet for produksjon av fruktdestillater, forteller Skjetnemark.

Hvert år presses 50 tonn epler, og pressrestene – tørrstoffet – utgjør 50 prosent. Hittil har pressrester, og most som ikke er salgbar, gått til kompost eller i sluket, men heretter skal tørrstoffet bli til edle dråper.

– Vi ble fortalt av Müller at fruktbrennevin er en krevende «sport» – og det stemmer virkelig, sier Bjørnar Skjetnemark.

– Vil det bli aktuelt med også andre brennevinssorter – for eksempel akevitt?

– Selv om jeg er glad i akevitt, holder vi oss nok til de fruktbaserte produktene i første omgang. Dessuten er akevitt et krevende marked å begi seg inn i – med «bare» 400 konkurrerende merker, sier Skjetnemark.

Familiebedrift
I 2002 kjøpte Einar Skjetnemark Mikkelhaug gård og familien startet med produksjon av saft og bær. I dag er det sønnen Ivar Andreas som driver gården. Med på laget er fortsatt Einar, samt broren Bjørnar som er brennerimester og Ole Gunnar, sønnen til Ivar Andreas, som er ansvarlig for frukt- og bærhagene samt produksjon av juice og eplemost.

Mikkelhaug regnes som Norges nordligste frukthage, der en finner mange forskjellige eplesorter, plommer, pærer, rabarbra, solbær og rips.

Også bryggeri
Samtidig med at Levanger Brenneri ble åpnet, gikk også startskuddet for Levanger Bryggeri. Bryggeriet er som brenneriet, en del av Mikkelhaug gård, og Håkon Okkenhaug som til daglig arbeider i Levanger kommune, er bryggerisjef. Ølet fra bryggeriet skal også baseres på pressrester fra eplemostproduksjonen.

Vant pris før lansering
Levanger Brenneri har test-destillert i flere år, og ett av produktene, Single Åkerø Epledram, vant prisen for «Årets drikke (med alkohol) i Oi! Trøndersk Mat og Drikkes konkurranse Årets Produkt 2026. Topplasseringen ble kunngjort i forbindelse med Trøndersk Matfestival i slutten av juli – før produktet var ute på markedet. Levanger Brenneri har også 38% Eplebrennevin, et dobbeltdestillert brennevin, klart for salg.

Levanger Bryggeri hadde også «tjuvstartet» før åpningen, og en pilsner basert på malt fra Bonsak i Skogn, og et hveteøl er tappet på flaske. Begge øltypene er smakssatt med eple fra gården.

Smakskonsulenter
Det har også vært andre gode hjelpere i sving for at de nye øl- og brennevinsproduktene fra Mikkelhaug gård skulle holde mål. Kokkene Gunnar Kvamme – opprinnelig fra Levanger – og Jan Kåre Johansen fra Verdal, har bistått med gode smaksråd i flere år.

– Det har vært veldig artig å være med på denne prosessen. Det er gode råvarer som ligger til grunn for alt som lages, sier Johansen til Trønder-Avisa.

Kilder: iLevanger/Innherred/Trønder-Avisa/Mikkelhaug gård
Vignettfoto: Bjørnar Skjetnemark