Festivalsuksess i Grimstad

Den sjette akevitt- og brennevinsfestivalen i Grimstad er historie. Festivalen ble arrangert lørdag 8. juni 2024 – og hadde det ikke vært for pandemien, ville dette vært det åttende arrangementet på rad. Til tross for en del regntunge skyer over festivalbyen, kunne arrangør Det Norske Brenneri notere ny publikumsrekord på godt over 400. Ryktet om et stort telt med innendørs sitteplasser hadde nok spredt seg, og folk strømmet til for å teste brennevin (og øl) fra et titalls utstillere.

Fagdag
Det hele startet fredag ettermiddag med en egen fagdag for alle som lisensproduserer akevitt på Brenneriet. Her var flere av regionene i Norske Akevitters Venner representert – sammen med andre som har fått produsert akevitt til egen bygd eller region.

Master Blender Jon Bertelsen lærte bort kunsten å blande akevitt, og det var nok ikke alle som var klar over at en snakker om svært små mengder destillater før en smak kan ta helt overhånd – og da er det ofte bare å starte på nytt. Bertelsen snakket også om sødme i akevitten. På Vinmonopolets hjemmeside oppgis alltid sukkerinnholdet, men de færreste vet hva sukkerinnholdet består av. Bruk av nye fat og/eller fat som har vært brukt til søtvin, kan gi mye sødme, og en kan komme opp i 4,5 gram sukker per liter eller mer – uten at det er tilsatt sukker. Alt kommer fra fatene.

Vant sin egen akevitt
På forhånd var det sendt ut melding om at det var mulig å vinne sin egen sommerakevitt som blir lansert på Vinmonopolet våren 2025. Mange hadde sendt inn begrunnelse om hvorfor nettopp de skulle vinne. Det ble Hanne Brit Jacobsen, damen bak Akevitt fra Gudbrandsdalen og primus motor for dannelsen av Norske Akevitters venner – region Midt-Gudbrandsdal, som trakk det lengste strået. Gudbrandsdølene kan derfor glede seg til en ny, lokal sommerakevitt om et års tid.

Master Class
De fleste akevittfestivalene har egne Master Class der kunnskapsrike personer deler fakta om destillasjon, fatmodning, krydring og annet med deltakerne. I Grimstad var det to Master Class med akevitt der Odd Johan Nelvik og Lars Ole Ørjasæter fra Norske Akevitters Venner fortalte om akevittens mysterier. Deltakerne fikk også smake fem forskjellige akevitter; Geirr Anger Botanical Aquavit (et lisensprodukt for Geiranger Brenneri som åpner dørene 20. september), Engeløya Mild Sommer Aquavit (basert på 100 prosent Gulløyepotet) Høvding AquaVIT (som blant annet eksporteres til USA), Kjellermesterens Premium Reserve Aquavit samt Solera-basen GS – som egentlig ikke er en akevitt. Sistnevnte er en base av fatmodnet potetsprit som blant annet inngår i Arvesøvet Akevitt og Kjellermesterens Premium Reserve Aquavit.

Medlemsverving
Som noen har registrert, er den tidligere region Kristiansand S i Norske Akevitters Venner nå utvidet østover. Regionen har byttet navn og heter nå Sørlandet. På festivalen i Grimstad var president Trond Erik Bognø og visepresident Per Magne Grøsle svært aktive ververe, og resultatet ble over 30 nye akevittvenner.